Mangia verdure a foglia verde per migliorare le performance sportive

Braccio di ferro aveva ragione e la sua iniziativa di mangiare spinaci per diventare forzuto, potrebbe non essere solo teoria. Uno studio condotto dall’Università di Leuven, in Belgio, pubblicato sulla rivista Frontiers in Physiology, attesterebbe infatti che le verdure contribuirebbero a migliorare le performance sportive. Specie quelle a foglia verde, come gli spinaci appunto, grazie all’elevato contenuto di nitrati, presenti in questi ortaggi.

Sebbene il campione della ricerca sia piuttosto piccolo, le premesse sarebbero promettenti. Circa una trentina di sportivi, abituati all’attività fisica, sono stati infatti nutriti prima di uno specifico programma di allenamento, parte del quale condotto in contesti di bassi livelli di ossigeno come quelli riscontrati in altitudine, con un supplemento di nitrati. A solo cinque settimane dall’inizio della dieta verde, i ricercatori hanno potuto constatare un cambiamento della composizione delle fibre muscolari a vantaggio di migliori performances sportive.

«Sebbene vi sia un prima indicazione che le verdure, o comunque l’acquisizione di nitrati anche attraverso la dieta – concludono i ricercatori – possono essere un aiuto per lo sport, al momento occorre usare moderazione nelle quantità di sostanza assunte, poiché effetti collaterali sull’uomo, riconducibili a livelli eccessivi di nitrati, non sono stati ancora dimostrati».

Francesca Morelli